先日、代々木体育館にて行なわれた、北京オリンピック・卓球日本代表選手の壮行イベントに出席してきました。
会場には、将来の愛ちゃんを目指す小学生から、「昔は卓球小僧だったけど今は見るだけ」と、おっしゃる方まで老若男女幅広い世代のお客さまが集まっていました。
まずは、迫力あるエキシビジョンマッチから始まり、代表選手の完全勝利で会場も圧倒。
午後は打って変わって、お客さまの代表が日本代表選手に挑戦する「変則ラケットハンデマッチ」で、笑いに包まれました。
お客さまがラバーラケットを使って挑むのに対し、受けて立つ日本代表選手がその手に持つのは…ミニミニラケットやラバー無しラケットはまだマシな方で、しゃもじ、スリッパなど、とても満足に相手コートへ打ち返せそうにもない道具。
それでも、やはりさすがに日本代表の愛ちゃん。
卓球クラブで毎日頑張って練習している、と言う小学校五年生の女の子が放つ、本気のサーブ、レシーブにも徐々に対応して試合を組み立て、ついには勝利をおさめていました。
最後は、選手が北京オリンピックで着用する新ユニフォームのお披露目と、たくさんのカメラに囲まれての記者会見。
マイクに向かって「悔いの無い試合をして、笑顔で日本に帰ってきたいです」と言った愛ちゃんのコトバの実現に向けて、わたし達も栄養サポートはもちろん、本番では現地で大きな声援を送ります！
